11 curiosidades sobre las garrapatas

2. Transmiten enfermedades

Se sabe que las garrapatas transmiten enfermedades tanto a humanos como a no humanos. Aunque esto no es la norma (es decir, cada vez que te pica una garrapata no te enferma), es motivo más que suficiente para acudir al médico o al veterinario. Los males que transmiten son:

• tularemia.
• Rickettsiosis.
• Fiebre manchada mediterránea.
• Enfermedad de Lyme.
• Tifus.
• Ehrlichiosis.
• Fiebre de las Montañas Rocosas.
• Louping-enfermo.
• Encefalitis.
• Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
• Meningoencefalitis.
• Hepatozoonosis canina.
• Enfermedad de Kyasanur.
• Fiebre colorada.
• Babesiosis.
• fiebre del ganado
• Fiebre recurrente.

3. Se alimentan de sangre

Las garrapatas son hematófagas, lo que significa que su dieta consiste únicamente en la sangre de sus huéspedes. Para ello, inoculan una sustancia anestésica en la piel y entierran la cabeza debajo de ella. Los machos toman una pequeña cantidad de sangre y derraman un poco, pero las hembras, que necesitan alimentarse para poner huevos, pueden hincharse hasta 10 veces el volumen de su cuerpo.

4. Se esconden en las puntas de las hojas

Una de las curiosidades menos conocidas sobre las garrapatas es su hábito de esperar en las puntas de las hojas o en la parte superior de las briznas de hierba. Aquí es donde esperan pacientemente a que pase un huésped adecuado y se suben a él para alimentarse.

5. También pueden aparecer en invierno

Aunque el pico de actividad anual de las garrapatas se da en primavera-verano, lo cierto es que el cambio climático y los ambientes donde predomina el calor en invierno (como las casas climatizadas) favorecen el mantenimiento de estos arácnidos. Por ello, es muy importante mantener al día el calendario de vacunación y desparasitación de tus mascotas.

6. Son capaces de esperar meses

Las garrapatas pueden vivir sin alimentarse hasta por un año.. Es por eso que generalmente no tienen prisa por alimentarse y son capaces de permanecer en el mismo lugar hasta que aparece un anfitrión óptimo, incluso si eso significa pasar meses en el mismo lugar.

7. Las hembras pueden poner hasta 180.000 huevos

Otra de las curiosidades de las garrapatas es su ciclo de vida y reproducción. Las hembras, después de ser fertilizadas, se alojarán en un huésped y se alimentarán tanto como puedan, luego se dejarán caer y depositarán sus huevos en el suelo. Dependiendo de la especie, el número de huevos oscila entre 10.000 y 180.000.

8. Se inyectan toxinas paralizantes antes de salir del huésped

Antes de caer al suelo, las garrapatas hembra inoculan a sus huéspedes con una toxina paralizante. Cuando esta toxina ingresa al torrente sanguíneo, produce una parálisis ascendente, lo que es peligroso para los animales pequeños, como perros o gatos, si el sitio de unión está muy cerca del sistema nervioso.

9. Los machos mueren en invierno

Las hembras son las únicas que sobreviven al invierno, ya que entran en un estado de letargo. Los machos, por el contrario, mueren con la llegada del frío.

Las hembras son las encargadas de la gestación de los huevos y su depósito, por lo que su resistencia física es mayor.

10. Tenga cuidado al extraerlos

Para quitar una garrapata, no es suficiente tirar de ella y arrancarla. En primer lugar, si lo trituras, inocularás todos sus jugos gástricos al animal (o a ti), que es un peligro potencial de infección y transmisión de enfermedades.

En segundo lugar, si lo arrancas, dejarás la cabeza debajo de la piel.. Por tanto, si encuentras uno pegado en tu piel o en la de tu mascota, mantén la calma y acude a un centro de salud o veterinario para que te lo quiten con el material adecuado.