Gracias a su enorme tamaño, los elefantes se han utilizado incluso como armas de guerra. Comenzó con el Imperio Persa, pero su uso se extendió por todo el mundo.
Última actualización: 03 noviembre 2022
Los elefantes son considerados uno de los animales terrestres más grandes que existen. Tienen un aspecto carismático y conmovedor, por lo que se han convertido en especies paraguas para la conservación de sus hábitats. Si bien es cierto que se conoce mucha información sobre los elefantes, hay algunas curiosidades que la gente suele pasar por alto.
Aunque parezca extraño, el término “elefante” no designa una sola especie, sino varias agrupadas en la familia. Elefantidae. Todos están distribuidos por todo el viejo continente, pero algunos ejemplares son distribuidos por varios zoológicos del mundo debido a ciertas estrategias de conservación. Sigue leyendo este espacio y descubre varias otras curiosidades sobre los elefantes.
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¿Cómo son los elefantes?
Los elefantes son capaces de alcanzar una altura de casi 4 metros a la cruz, con un peso medio de 6 toneladas.. Presentan unas enormes orejas ligeramente más largas que su propio cráneo, así como una enorme trompa alargada que utilizan como si fuera un miembro más.
Por si fuera poco, algunos ejemplares lucen grandes colmillos que utilizan para manipular diferentes objetos o para defenderse. De hecho, esta estructura les sirve de soporte para excavar o modificar su entorno, lo que los convierte en uno de los ingenieros de ecosistemas más importantes del medio ambiente.
Datos poco conocidos sobre los elefantes
Aunque es uno de los animales más populares entre la población, existen datos poco conocidos sobre estos paquidermos. Aprende algunas curiosidades sobre los elefantes a continuación.
1. Hay dos tipos de elefantes
La familia Elefantidae Contiene varias especies y subespecies. Sin embargo, los dos géneros principales son loxodón (elefantes africanos) y elefantes (Elefantes asiáticos). Aunque los dos tipos de paquidermos se parecen mucho, hay algunas diferencias que los distinguen. Por ejemplo:
- El elefante asiático es un poco más pequeño que el elefante africano.
- Los elefantes africanos tienen orejas en forma de abanico, mientras que los elefantes asiáticos son más rectos en la parte inferior.
- Tanto los especímenes masculinos como femeninos del género africano lucen colmillos distintivos. En cambio, solo ciertos paquidermos asiáticos masculinos presentan esta característica.
2. El tubo no tiene huesos para sostenerlo
Los huesos generalmente funcionan como una estructura de soporte envuelta en músculos para brindar movilidad a ciertas partes del cuerpo. Sin embargo, La trompa del elefante tiene un amplio rango de movimiento, aunque solo se compone de unos 150.000 músculos.
3. Cada elefante usa más de uno de sus colmillos
Al igual que los humanos, los elefantes desarrollan lateralidad en sus cuerpos. Esto significa que pueden decidir usar más su colmillo derecho (diestro) o izquierdo (zurdo), dependiendo de la preferencia que adquiera durante su desarrollo locomotor.
4. Los guardabarros son muy valorados en el mercado
Los colmillos de elefante están hechos de un compuesto duro y compacto llamado marfil, una materia prima costosa y popular.. De hecho, es una de las principales razones por las que la caza furtiva de paquidermos es tan implacable.
5. Tienen un período de gestación bastante largo
El elefante es el animal terrestre con el período de gestación más largo entre los mamíferos. En promedio, el desarrollo de los fetos toma alrededor de 22 meses, la hembra puede dar a luz solo cada 4-5 años. Además, alcanzan su madurez sexual hasta los 10 u 11 años. Por lo tanto, su tasa de natalidad es bastante baja.
6. Tienen el cerebro más grande entre los animales terrestres.
El peso del cerebro de los elefantes asiáticos es de 5,5 kilogramos, mientras que el de los elefantes africanos puede alcanzar los 6,5 kilogramos. Esto los clasifica como los animales terrestres con los cerebros más grandes que existen. Por supuesto, incluso si su masa cerebral es gigantesca, esto no significa que tengan capacidades cognitivas superiores.
Sin embargo, se sabe que los elefantes demuestran un comportamiento social complejo. De hecho, se les ha visto mostrar empatía, altruismo, compasión e incluso ser capaces de reconocerse a sí mismos. Por ello, también es reconocido como uno de los animales con mejores capacidades cognitivas.
7. Tu piel está adaptada para retener la humedad
A simple vista, la piel del paquidermo se ve muy agrietada y arrugada, lo que la hace parecer un poco áspera y gruesa. Sin embargo, esta apariencia es en realidad una adaptación de los elefantes para poder retener más humedad en su piel. Gracias a las irregularidades, el líquido tarda más en evaporarse, lo que mejora la humectación.
Como puedes ver, los elefantes guardan varias curiosidades sobre sus características físicas. Independientemente de lo que se descubra, estos paquidermos siguen asombrando a todos los especialistas. Son un claro ejemplo de la complejidad y complejidad de las especies, incluso de aquellas que crees conocer bien.
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