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Cuando salimos al campo, muchos sonidos nos rodean. Muchos de ellos son emitidos por insectos, incluidas las cigarras. En este artículo te mostramos algunas curiosidades sobre estos artrópodos.
Última actualización: 14 de agosto de 2022
Las cigarras se escuchan más de lo que se ven, y cuando se congregan suenan como verdaderas nubes de descarga. En este artículo queremos contarte algunas curiosidades sobre estos animales.
Contents
Descripción general de las cigarras
Pertenecen al grupo de las cigarras y se les conoce como chicharras, chiquilichis o tococos. Son una familia de insectos en el orden hemípteros. Pueden vivir tanto en climas templados como tropicales. Se caracterizan por un desarrollo vital completo que dura de dos a diecisiete años, según la especie..
Morfología
Miden entre 15 y 65 milímetros de largo. Tienen piezas bucales chupadoras que les permiten alimentarse de la savia de plantas y árboles..
Las ninfas viven enterradas en el suelo, mientras que los adultos se alimentan de vegetales.
Poseen dos pares de alas homogéneas y membranosas que pueden reproducirse adquiriendo tonos transparentes o coloreados, y que en reposo se disponen en forma de dosel.
Algunas cigarras no superan los dos centímetros de longitud, pero otras superan los cinco. Una especie de Malasia alcanza los 20 centímetros de envergadura. Son por tanto los hemípteros más grandes que existen.. Tienen ojos grandes y saltones que sobresalen de sus cabezas algo aplanadas.
Cantos típicos de la especie.
Generalmente, el sonido es emitido solo por los machos. Para ello, contraen dos órganos ovalados que tienen a ambos lados del cuerpo, doblándolos y haciéndolos vibrar monótonamente. Es su aparato estridulatorio y con él emite un sonido característico de cada especie..
Las cigarras son quizás mejor conocidas por su canto estridente, que se multiplica en un zumbido abrumador cuando lo producen cientos de cigarras a la vez.
Los órganos auditivos, particularmente importantes en la hembra para el apareamiento, están ubicados en el tórax. Aunque el sonido se emite en todo momento del día, es más frecuente e intenso al atardecer y al amanecer..
La frecuencia de la vibración o canto que emite una cigarra puede alcanzar los 86 hercios.
Multiplicación y desarrollo de cigarras.
Las cigarras se distinguen por su largo período de desarrollo, que puede ser de hasta casi 20 años.
La cigarra hembra pone sus huevos en los surcos de las ramas de los árboles y arbustos por medio de un órgano muy afilado que posee. A veces estas grietas son tan numerosas que provocan la destrucción de la rama, dañando gravemente la planta..
Después de 4 a 6 semanas, los huevos rompen y las ninfas caen al suelo, donde inmediatamente comienzan a cavar una galería, hasta llegar a las raíces de las que chupan la savia.. Esto, a diferencia de la presencia de adultos, no causa demasiado daño a la planta.
Una vez que la ninfa ha alcanzado su pleno desarrollo, abre un nuevo túnel y emerge del tronco del árbol y se adhiere a su corteza. Pronto, la tapa que rodea a la pupa se abre por detrás y el insecto adulto queda libre. Sin embargo, aún deben pasar algunas horas antes de que las alas de la cigarra adquieran la dureza necesaria para que el insecto pueda volar..
La curiosa periodicidad de ciertas cigarras
Las cigarras también son famosas por su tendencia a desaparecer por completo durante varios años, solo para reaparecer con renovado vigor. Solo unas pocas especies de cigarras existentes tienen este hábito, siendo la cigarra periódica un ejemplo..
Otras se conocen como cigarras anuales porque, aunque los ciclos de vida de los individuos son de varios años, todos los años aparecen algunos adultos. La cigarra canicular, por ejemplo, aparece todos los años en pleno verano.
Las cigarras que ciclan periódicamente no forman plagas destructivas, como lo hacen algunas especies de langostas, aunque docenas o cientos de estos insectos pueden congregarse en espacios muy pequeños. Enjambres muy grandes pueden inundar árboles jóvenes y dañarlos al alimentarse y reproducirse en ellos..
Las cigarras, simuladores de lluvia artificial
Las cigarras a veces se confunden con las langostas porque se reúnen en grandes bandadas, como suelen hacer las langostas. Por eso en el trópico parece que llueve debajo de un árbol en la selva, aunque el cielo esté despejado. De hecho, reunidos en masa sobre las ramas, chupan la savia y excretan los desechos en forma de gotas que caen abundantemente..
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