Conoce a la jirafa de cuello corto

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Los indígenas africanos conocían muy bien al okapi, ya que formaba parte de su dieta. Sin embargo, para el resto del mundo no había indicios de su existencia, hasta el año 1900.

Conoce a la jirafa de cuello corto

Última actualización: 19 de junio de 2022

En lo más profundo de África existen animales asombrosos, algunos de ellos parecen sacados de una película por las características que exhiben. De esta forma tenemos a la jirafa de cuello corto, también conocida como okapi. Un mamífero que primero se creyó que estaba cerca del grupo de caballos. has oido sobre ella?

Su nombre científico es Okapia johnstoni y pertenece a la familia jirafas, aunque su cuello es más corto que el de sus parientes. En este artículo detallamos todas las características de esta especie, su descripción, su hábitat, su comportamiento y su estado de conservación. Así que no te pierdas ningún detalle de la jirafa más rara que existe.

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¿Dónde viven las jirafas de cuello corto?

El okapi vive en África, limitado a la República Democrática del Congo, en la región central, en el norte y en el este. Habita bosques caducifolios, desde los bosques de Maiko hasta los de Ituri. Su rango va desde los 487 hasta los casi 1000 metros sobre el nivel del mar.

Características de la jirafa de cuello corto

Una de las curiosidades más sorprendentes de esta especie es su apariencia, ya que se asemeja a una cebra. El pelaje tiene una textura grasosa y es de color marrón rojizo, excepto en la cara y las patas. El rostro es blanquecino, mientras que sus patas y glúteos tienen un diseño de rayas blancas que atribuye comparación.

Los okapis son animales grandes, porque tienen unos 2 metros de largo, 40 centímetros de cola y entre 1 a 2 metros de altura (a la cruz). Pesan de 200 a 350 kilogramos.

Otro aspecto destacable es su lengua, que es muy larga y negra, similar a la de sus parientes vivos más cercanos, las jirafas. Los machos tienen pequeños cuernos en la cabeza.llamó osicones y cubierto de piel. Por su parte, las hembras están desprovistas de él, solo tienen pelos en forma de espiral en este lugar.

¿Cómo fue tu descubrimiento?

Esta jirafa es solitaria y, a pesar de su gran tamaño, la humanidad sólo supo de su existencia en 1900, con la primera evidencia científica, una muestra de piel de sus cuartos traseros. Sir Harry Johnston obtuvo la evidencia en una expedición por el Congo y la envió a la Sociedad Zoológica de Londres para el análisis del caso.

Las rayas presentes en la piel de los cuartos traseros parecían sugerir que se trataba de una especie de cebra, ya que no se disponía de otra evidencia para describir al animal. R) Sí, se le dio el nombre de Equus johnstonicolocándolo en el taxón de caballos.

Posteriormente, el militar Eriksson obtuvo una piel completa y dos cráneos de esta misteriosa criatura que también fueron analizados en Londres. De esta manera, se encontró que el okapi era un jirafa de cuello corto y no un caballo o una cebra como se creía originalmente.

Comportamiento de la Jirafa de Cuellito

Como ya hemos dicho, estos mamíferos son solitarios, aunque se juntan para aparearse. En algunas ocasiones suelen alimentarse en pequeños grupos. Son diurnos, terrestres y muy vivaces, ya que vivir entre 15 y 30 años. En cautiverio se ha observado un comportamiento de acicalamiento social, por su cuello y lóbulos de las orejas.

Además, son animales muy móviles, lo que puede viajar grandes millas para obtener comida y pareja. También para dar a luz a sus crías. Aparentemente, cuando los individuos interactúan, existe una cierta jerarquía, los de mayor rango tienen la cabeza erguida y el cuello erguido, a diferencia de los sumisos que la mantienen presionada.

Estas jirafas son muy comunicativas., por diferentes métodos: acústico, táctil y químico. Los jóvenes son muy habladores con su madre. Los sonidos incluyen resfriados, balidos y gemidos. Estos últimos también se utilizan durante el apareamiento. Las marcas de olor sirven para demarcar el territorio.

¿Qué come el okapi?

Jirafas de cuello corto son animales herbívoros, ya que se alimentan de plantas. Su menú incluye una gran variedad de especies, incluso se han documentado más de 100. Por lo general, consumen hojas, yemas, tallos y ramas. Entre los vegetales ingeridos se encuentran algunos ejemplares tóxicos para el ser humano.

Se sabe que comen arcilla como suplemento mineral en su dieta. También se les ha observado lamiendo excrementos de murciélago. Para beber agua, deben abrir las piernas y doblar las rodillas.

cría de okapis

Se ha observado el apareamiento de jirafas en cautiverio. La búsqueda de pareja y el comportamiento de cortejo involucran diferentes rutinas, Comportamientos de marcado de territorio, cruce y frotamiento del cuello. Los machos orinan sobre pequeñas plantas, mientras que las hembras defecan.

Las hembras en celo recorren grandes distancias en busca del sexo opuesto. Después del encuentro, se lamen y huelen los genitales. También inspeccionan la orina, utilizando el reflejo de Flehmen.

El período de gestación dura unos 440 días., después de lo cual nace una cría. Solo las madres se encargan del cuidado parental y defienden intensamente las áreas de nidificación. El destete tiene lugar entre los 6 y los 12 meses. Las hembras también pueden cuidar bebés que no son suyos. Por su parte, la madurez sexual se alcanza entre los 2 y 3 años.

Estado de conservación de la jirafa de cuello corto

esta especie esta en peligro de extincionsegún la lista roja de la Union Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Su principal amenaza es para los humanos, ya que destruye su hábitat para diversas actividades. No se sabe exactamente cuántos okapi quedan en el mundo, pero se cree que su número está disminuyendo cada vez más.

El okapi es una especie difícil de investigar porque su comportamiento en la naturaleza (solitario, disperso y escurridizo) consolida pocos encuentros. Los estudios estadísticos realizados incluyen el análisis de las densidades de heces encontradas en su rango.

Así, la jirafa de cuello corto u okapi es un animal muy fascinante de la República Democrática del Congo en África, una región poco estudiada que aún esconde grandes misterios. Sin embargo, es una de las especies en peligro de extinción, pero no todo está perdido, actualmente hay planes para ayudar a su supervivencia.

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