Consejos de iCatCare: gatos y bebés

Este artículo apareció por primera vez en iCatCare aquí.

Tener un bebé es un momento de grandes cambios a medida que te adaptas a las aparentemente enormes necesidades de un pequeño ser humano nuevo. A menudo consume y te preocupas por todo. Como con todas las cosas, un poco de planificación y anticipación pueden marcar una gran diferencia y brindarle tranquilidad. A menudo, el gato ha sido el bebé de la casa antes de que suceda lo real, por lo que la mayoría de los propietarios quieren asegurarse de que esto no cree ningún problema.

Los gatos son criaturas de rutina y previsibilidad. Además, sus apegos principales tienden a ser a su hogar físico en lugar de a las personas que lo habitan, por lo que las interrupciones en el hogar, como muebles nuevos y accesorios relacionados con el bebé, pueden causar angustia y ansiedad en algunos gatos. Sin embargo, muchos lo toman todo a su propio ritmo y aprecian que la nueva mamá estará más presente y, a menudo, se sienta durante largos períodos de tiempo para alimentar al bebé. Pueden ser una gran compañía para una madre que se queda en casa y pueden ser increíblemente buenos con los niños si se les presenta con cuidado y el bebé aprende a respetar al gato.

¿Por qué un bebé puede parecer un poco intimidante para su(s) gato(s) residente(s)?

• Los gatos usan su excelente sentido del olfato para saber qué les pertenece. Se frotan la cara con las cosas de la casa que luego comienzan a oler a gatos (no podemos oler esos olores en absoluto) y, por lo tanto, se vuelven familiares y seguros. Los artículos nuevos con olores cambiantes de bebé también pueden alterar esta familiaridad.
• Con el bebé viene una gran cantidad de nuevos artículos para el hogar, grandes y pequeños, como la cama y el cochecito, y otros más pequeños como los juguetes. A menudo, estos juguetes tienen luces intermitentes y hacen ruidos extraños.
• Los bebés huelen diferente a los adultos: ¡los olores dominantes son la leche y los pañales sucios!
• Los bebés demandan mucho del tiempo de sus padres y, como resultado, la rutina de cuidado de los gatos a menudo puede verse interrumpida y, ciertamente, en las primeras etapas de la paternidad hay menos tiempo para dedicar a los gatos.
• Los bebés son más impredecibles en su comportamiento (incluidos los ruidos que hacen) en comparación con los adultos y los niños mayores. Por lo tanto, pueden ser un poco más intimidantes para los gatos. Por ejemplo, los bebés suelen acercar mucho la cara al objeto/persona/animal que están estudiando y a cierta edad todo se explora tomándolo y metiéndoselo en la boca.
• La mayoría de los gatos disfrutan de la interacción física en forma de caricias en la cabeza y la cara. Tal interacción es más favorecida cuando el gato mismo elige cuándo ocurre y por cuánto tiempo. Sin embargo, las interacciones bebé/gato pueden ser difíciles para el gato: cómo se manejan, durante cuánto tiempo y el tipo de interacción pueden ser impredecibles y variados con un bebé. Nunca se debe dejar a los gatos solos con los bebés para que tales interacciones físicas nunca ocurran sin la supervisión de un adulto.

¿Qué se puede hacer para ayudar a los gatos a sentirse seguros antes de que el recién llegado llegue a casa?

• Asegúrese de que cualquier cambio en el hogar se realice gradualmente.
• Dele a los gatos la oportunidad de investigar y aceptar nuevos artículos en el hogar.
• Haz que el nuevo artículo huela como parte de la casa frotando suavemente un paño sobre las mejillas del gato y el área frente a las orejas para un momento de relajación mientras acaricias al gato. Luego frota este paño sobre los artículos nuevos. La tela recogerá sustancias químicas llamadas feromonas faciales que produce tu gato. El gato reconoce estos químicos como familiares y lo alientan a sentirse seguro. No se preocupe por el olor de estos productos químicos en los artículos nuevos, nosotros, como humanos, no podemos olerlos.
• Asegúrese de que sus gatos tengan muchos lugares para sentirse seguros fuera del alcance del bebé: las cajas de cartón convertidas en escondites, perchas, estantes, camas iglú son útiles.
• Es posible que desee cambiar quién alimenta a los gatos antes de que nazca el bebé si es poco probable que la nueva mamá pueda continuar haciéndolo en los primeros días después del parto. Esto minimiza la interrupción para los gatos en un momento en que todo lo demás también está cambiando.
• Haga que su gato escuche el sonido del llanto de un bebé reproduciendo un clip de audio (hay muchos disponibles de forma gratuita en Internet). Tócala a un volumen apenas audible y, si tus gatos no muestran interés, puedes aumentar el volumen gradualmente. La idea es ayudar al gato a aprender que ese sonido no es motivo de preocupación; es importante, ¡será un ruido muy común durante los próximos meses!
• Una vez que nace el bebé, es posible que pase una o dos noches en el hospital. Es una buena idea llevar a casa un mameluco usado en este momento para que sus gatos lo olfateen e investiguen. Hacer que se acostumbren al olor del bebé antes de que llegue a casa ayudará a que los gatos se sientan menos intimidados por la nueva presencia.

llevar bebe a casa

Traer a tu primer bebé a casa puede ser otro momento difícil. ¿Cómo reaccionará el gato? Una vez más, mantén la calma y no crees una atmósfera tensa. Deja que el gato huela al bebé y descubra qué es esta pequeña criatura ruidosa y con un olor extraño.

Lo maravilloso de los gatos es que suelen adaptarse a casi cualquier situación y vuelven a su cama junto al radiador, ¡se acurrucan y se quedan dormidos! Muy ocasionalmente, un gato muy sensible puede estresarse y orinar en la casa, pero esto se puede superar aumentando su sensación de seguridad (ver rociado de orina y limpieza de la casa) y manteniendo un buen régimen de higiene.

A medida que te sientas con el bebé y el gato se acostumbra a su presencia y el olor del bebé se integra en la casa, la mayoría de los gatos seguirán viviendo.

El sentido común y la seguridad primero

• Lávese las manos después de manipular al gato o limpiar las cajas de arena, etc.
• Mantenga a los gatos alejados de las superficies de la cocina.
• Mantenga la habitación del bebé como una zona libre de gatos para su propia tranquilidad, especialmente cuando el bebé es muy pequeño.
• Pon una red sobre una cesta o cochecito para mantener al gato fuera.
• Mantenga el cuidado preventivo de la salud de su gato: tratamientos contra pulgas y gusanos.

¿En qué debo pensar a medida que mi bebé crece?

¡A medida que su bebé se vuelve más móvil, es más peligroso para su gato que al revés! Es especialmente importante durante este tiempo que su gato tenga muchos lugares para alejarse del bebé. El uso de espacios verticales (estantes, árboles para gatos, perchas) y puertas para bebés puede ser de gran ayuda.

Los bebés y los niños pequeños siempre deben ser supervisados ​​cuando estén cerca de los gatos en caso de que intenten agarrar al gato. Lo último que necesita tu gato es que le tiren de la cola. Sin embargo, al trabajar juntos, pueden enseñar a sus hijos que tocar a un gato debe hacerse con cuidado y con la palma de la mano. Colocar su mano debajo de la mano de su hijo puede ayudar con esto y al mismo tiempo proteger el pelaje de su gato para que no sea jalado.

Si sigue algunos de los consejos y trata de satisfacer las necesidades de seguridad, previsibilidad y control de su gato, estará bien encaminado para asegurarse de que su bebé desarrolle una amistad duradera con su gato. ¡Después de todo, él o ella es nuestra próxima generación de dueños de gatos!

Soy especialista en comportamiento felino en la organización benéfica felina ‘International Cat Care’. Nuestro objetivo es involucrar, educar y capacitar a personas de todo el mundo para mejorar la salud y el bienestar de los gatos compartiendo consejos, capacitación y pasión.

Así:

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