La libélula azul: características, hábitat y comportamiento

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Debido a que las ninfas y los adultos de libélula son tan voraces, sirven como control de plagas en la naturaleza contra los mosquitos y sus larvas.

La libélula azul: características, hábitat y comportamiento

Última actualización: 25 de mayo de 2022

Las libélulas se caracterizan por un peculiar cuerpo esbelto y alargado. Estos insectos tienen la capacidad de batir sus 2 pares de alas a gran velocidad, lo que les permite volar de forma estable casi igual que el colibrí. Entre sus representantes más famosos se encuentra la libélula azul, una especie de luz y colores sorprendentes.

Aunque la libélula azul (Orthetrum cancelado) es conocido por su particular tonalidad, varios de ellos también pueden tener colores marrones, amarillos o verdosos. Sigue leyendo este espacio y conoce más sobre este particular e increíble insecto volador.

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Hábitat de la libélula azul

La libélula azul necesita cuerpos de agua para llevar a cabo su ciclo de vida, por lo que se limita a vivir cerca de lagunas, ríos, arroyos, pozos o estanques. Sin embargo, su distribución cubre gran parte de Europa y partes de Asia. Por supuesto, la forma de «libélula» no está presente durante todo el año.

Descripción de la especie

Las libélulas son parte de un grupo especial de insectos llamados odonatos. Estos se caracterizan por la presentación de 3 secciones del cuerpo que son la cabeza, el tórax y el abdomen. La cabeza es más ancha que larga y tiene antenas pequeñas y discretas. Además, los ojos son grandes y adquieren el mismo color que el resto del cuerpo.

Por su parte, el tórax se subdivide en otras tres regiones, con un par de extremidades en cada una (6 en total) y dos pares de alas en la espalda. Las patas son aptas para la caza, ya que tienen púas que les ayudan a capturar a sus presas. También tienen una garra afilada que les da más agarre y letalidad.

Las alas de esta libélula tienen una envergadura de unos 7 centímetros. Pueden moverse de forma síncrona o asíncrona, lo que le permite cambiar su vuelo, estabilizarse o detenerse sin demasiados problemas. Eso sí, no pueden plegar las alas sobre el cuerpo, por lo que siempre están tensos incluso cuando están posados ​​sobre la vegetación.

habitualmente la libélula azul alcanza medidas de hasta 5 centímetros de largo, pero gran parte de ese tamaño lo ocupa su abdomen. Esta región de su cuerpo está dividida en 11 segmentos y contiene el sistema reproductivo. De hecho, los machos tienen su órgano copulador en el segundo segmento, mientras que las hembras tienen su orificio genital en el octavo.

dimorfismo sexual

El color azul que dio nombre a la libélula azul no siempre está presente en los ejemplares. Cuando son jóvenes, su coloración tiende a ser amarilla, marrón o verde. Sin embargo, en la madurez, solo los machos cambian esta coloración al azul claro característico de la especie. Por su parte, las hembras conservan su misma coloración, por lo que el color es un rasgo dimórfico que distingue a cada sexo.

Ninfa

Al igual que otros insectos, las libélulas tienen una etapa larvaria llamada pupa. Esta fase conserva un poco la apariencia de su forma adulta, excepto que no tiene alas, vive en el agua y tiene un abdomen un poco más grande. Eso sí, su tamaño no supera los 2,5 centímetros de longitud, por lo que apenas se nota a simple vista.

A diferencia de los adultos, la ninfa está presente en cualquier época del año. Pasan unos 2 o 3 años en esta fase antes de sufrir la metamorfosis y producir su forma alada. Mientras que en el estado adulto permanecen solo 6 meses como máximo y luego mueren.

comportamiento de las especies

A pesar de su pequeño tamaño las libélulas macho son bastante territoriales en comparación con otros miembros de su especie. Suelen permanecer cerca de la masa de agua sobre la vegetación, aunque también vuelan para proteger su zona y evitar que otros la invadan.

Gracias a sus rápidas alas, es capaz de realizar movimientos bruscos en el aire. Esto le permite una gran movilidad y velocidad por todo su territorio, lo cual es bastante beneficioso para la protección de sus recursos.

Alimentación de la libélula azul

La dieta de la libélula azul depende principalmente de insectos, como moscas, mosquitos, abejas, polillas y mariposas. Los adultos son capaces de cazar a sus presas en reposo o incluso en vuelo. Por esta razón, las púas y uñas de sus patas son tan importantes, ya que solo así es capaz de matarlas al contacto.

Las ninfas de la especie mantienen un patrón de alimentación similar. Sin embargo, su dieta se centra más en larvas, gusanos y otros pequeños artrópodos que viven en el agua. De hecho, se caracterizan por acechar a sus presas y capturarlas con rápidos movimientos.

la reproducción

La cría de libélulas azules tiene lugar entre marzo y octubre.. Durante este tiempo, las ninfas sufren una metamorfosis y alcanzan su estado adulto, lo que les da unos 7 meses para reproducirse antes de morir.

En un primer momento, los machos adquieren un territorio y tratan de ahuyentar a los competidores de su especie que se acercan. Esto es crucial, ya que tienen derecho a aparearse con cualquier hembra que aterrice en su territorio. También aseguran una zona con recursos para que pueda alimentarse en época de apareamiento.

Al aparearse, el macho agarra la cabeza de su pareja con garras especiales al final de su abdomen. Esta será la señal para que la hembra acerque su abertura genital al segundo segmento del abdomen del macho, lo que permitirá la fecundación. Como resultado, se forma una postura rara que dura desde unos pocos segundos hasta unas pocas horas.

Una vez que se completa el apareamiento, la hembra procede a buscar un sitio adecuado para poner sus huevos. En general, se tiende a colocarlos cerca o en el cuerpo de agua, porque las ninfas los necesitarán para sobrevivir. Después de 5 o 6 semanas eclosionan y comienzan su ciclo de vida.

La libélula azul es una curiosa especie que favorece el aspecto visual de los ecosistemas. Su apariencia y capacidad para volar lo convierten en una parte fantástica del hábitat. Sin embargo, no es la única especie con estas características, ya que otros ejemplares incluso exhiben colores metálicos iridiscentes aún más atractivos. Este es solo un pequeño ejemplo de lo que son capaces de hacer las libélulas, pero tienen aún más secretos que revelar.

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