Un nuevo estudio podría ayudar a disipar los estereotipos negativos asociados con las diferentes razas de perros. Investigadores de la Escuela de Medicina UMass Chan han identificado 11 ubicaciones a lo largo del genoma canino que están fuertemente asociadas con el comportamiento. Sorprendentemente, ninguno de ellos es específico de la raza.
Los científicos recolectaron secuencias de ADN de más de 2000 perros de pura raza y mestizos, así como estudios de comportamiento detallados de más de 18 000 padres de cachorros. Sus hallazgos sugieren que la raza es muy pobre, si no inútil, cuando se trata de predecir el comportamiento canino.
«Aunque la ‘simpatía’ es el rasgo que comúnmente asociamos con los Golden Retriever, hemos descubierto que los criterios que definen a un Golden Retriever son sus características físicas: la forma de sus orejas, el color y la calidad de su pelaje, su tamaño, no si es amigable”, dijo la autora principal Elinor Karlsson, PhD, profesora asociada de medicina molecular en UMass Chan y directora del Grupo de Genómica de Vertebrados en el Instituto Broad del Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Harvard. «Aunque la genética juega un papel en la personalidad de cualquier perro, una raza específica de perro no es un buen predictor de estos rasgos».
Teniendo en cuenta los estereotipos existentes sobre ciertas razas de perros, el Dr. Karlsson diseñó el estudio para tener en cuenta el posible sesgo del propietario sobre rasgos de comportamiento como:
- Pujabilidad (la respuesta de un perro a la dirección humana)
- La sociabilidad entre perros y humanos (la comodidad de un perro con las personas, incluidos los extraños), y
- Patrones motores dirigidos por juguetes (interés e interacción de un perro con los juguetes)
Los resultados incluyeron datos de 78 razas, incluidos los informados por los padres del animal y los verificados por análisis de ADN. Muestran que la raza representa solo el 9% de las variaciones de comportamiento de un perro. En comparación, los rasgos físicos como el color del pelaje tenían más de cinco veces más probabilidades de ser predichos por la raza que los rasgos de comportamiento.
Además, los comportamientos a menudo asociados con razas específicas han aparecido en otras razas que menos te esperas. Por ejemplo, los labradores retrievers tenían la propensión más baja a aullar, pero el 8 % de los propietarios dijeron que sus labradores aullaban a veces. Del mismo modo, el 90 % de los padres de Greyhound dijeron que sus perros nunca entierran los juguetes, pero tres dueños llamaron a sus cachorros «enterradores frecuentes».
Kathryn Lord, bióloga evolutiva de la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts y otra autora del artículo, dijo: «He conocido Labradores que aullaban y Papillons que apuntaban y Galgos que recuperaban, así como Retrievers que no lo hacían».
Los investigadores encontraron que las predicciones de comportamiento eran algo más precisas en perros de pura raza, pero «para rasgos menos hereditarios y menos diferenciados por raza, como la facilidad con la que un perro es provocado por estímulos atemorizantes o molestos, la raza es casi inútil como predictor de comportamiento». . según Carlson.
Este descubrimiento podría ser particularmente útil para ayudar a desacreditar los estereotipos que rodean a las razas consideradas más agresivas, como los pitbulls y otros perros físicamente similares. De hecho, el pitbull a menudo calumniado ha obtenido una puntuación alta en lo que respecta a la sociabilidad humana, lo que no sorprenderá a los fanáticos dedicados de la raza.
La Dra. Cynthia Otto, directora del Penn Vet Working Dog Center de la Universidad de Pensilvania, dijo que el estudio «tiene mucho sentido para mí. Creo que hay rasgos de comportamiento más comunes en algunas razas que en otras, pero la variación individual es tan alta dentro de una raza.
Entonces, si quieres saber cómo se verá un perro, la raza es importante. pero si quieres saber como son comportarsela edad del cachorro y las experiencias de vida individuales le darán una imagen mucho más clara.
H/T en UMASSMed.edu