Los alquileres han aumentado constantemente en todo el país desde la pandemia de COVID-19, lo que dificulta cada vez más que las familias trabajadoras vivan cómodamente. Con los alquileres disparándose a un ritmo tan alarmante (hasta un 40 % en ciudades populares como Nueva York y Jacksonville), muchos sienten la carga de las dificultades financieras y tienen que tomar decisiones que nunca pensaron que enfrentarían. . Algunos ahora están luchando hasta el punto de tener que elegir entre quedarse con sus queridas mascotas o quedarse con sus hogares.
Según Katy Hansen, directora de marketing y comunicaciones de Animal Care Centers en Nueva York, la cantidad de propietarios abandonados en sus refugios aumentó un 25 % en la primera mitad de 2022. En comparación con años anteriores, este es un aumento devastador.
«Ha habido muchas historias que decían, ‘Oh, las mascotas pandémicas están de vuelta'», dijo Hansen. “Eso no es lo que vemos. El aumento en el abandono que estamos viendo proviene de las mascotas familiares. Han sido dueños de estos animales durante años. Están en una situación económica de la que no pueden salir.
Las tasas de adopción están disminuyendo simultáneamente, probablemente porque los posibles adoptantes se preocupan por el costo de introducir una nueva mascota en su hogar. Estos problemas salieron a la luz recientemente cuando los residentes de Jacksonville, Florida, encontraron un perro abandonado en un parque comunitario local. El perro fue encontrado junto a una nota que explicaba que su dueño ya no podía permitirse cuidarlo debido al aumento de los alquileres.
Y aunque desde entonces este perro ha sido adoptado en un hogar amoroso, su historia viral ha comenzado a arrojar luz sobre la gravedad de la crisis de vivienda en nuestro país:
«Tener que elegir entre tener mascotas y poder vivir no puede ser una decisión fácil de tomar», dijo la nueva dueña del cachorro abandonado, Brittany Francsicus.
Este estado de crisis para los dueños de mascotas ha comenzado a afectar a los refugios con exceso de capacidad en todo el país. Muchos han comenzado a instalar jaulas «emergentes» en sus pasillos, salas de juegos y oficinas para satisfacer la creciente demanda. Y muchos temen que si este problema continúa empeorando, las mascotas que alguna vez fueron queridas podrían ser sacrificadas debido a la falta de espacio, simple y llanamente.
Y dado que muchos refugios tienen que rechazar a los dueños que luchan, algunos sienten que no tienen más remedio que abandonar a sus queridas mascotas:
“Encontramos muchos perros abandonados con notas”, dijo Karen Hayt, propietaria del grupo de Facebook Lost Pets of Jacksonville. «Los aman. Han estado con su familia durante mucho tiempo. Pero o los echan de su casa… No pueden permitirse alimentarlos».
Si estos problemas persisten, muchos se preocupan por el futuro de estas mascotas indefensas. Ninguna familia debería tener que elegir entre tener su mascota o su hogar. Una cosa es cierta:
Los seres humanos no son los únicos que sufren la crisis financiera estadounidense; hay que hacer algo antes de que se pierdan más vidas inocentes.