Por inquietante que pueda ser para los humanos, las madres gatas a veces pueden matar a sus gatitos.
pueden hacerlo porque sienten que algo anda mal con su descendencia, debido al estrés o al miedo, o al desequilibrio hormonal.
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¿Por qué mi gata mató a sus gatitos?
La mayoría de las madres gatas tienen fuertes instintos maternales que les permiten proteger a sus gatitos tanto como sea posible.
Sin embargo, aunque es raro, hay varias razones por las que un gato puede optar por matar a sus cachorros:
1. Control de enfermedades
Las madres gatas pueden saber fácilmente cuáles de sus gatitos están sanos y cuáles no.
En el caso de que uno de sus hijos sea portador de alguna enfermedad, potencialmente susceptible de poner en peligro la salud del resto de la camada, la madre decidirá eliminar por completo este riesgo y acabar con la vida del gatito enfermo.
A veces, si el gatito está realmente debilitado y tiene muy pocas posibilidades de sobrevivir de todos modos, la madre puede tomar la decisión para ahorrar energía y recursos.
Así podrá alimentar al resto de los gatitos.
2. Defectos de nacimiento
La reina también es capaz de decir si alguno de los gatitos está deformado o simplemente no puede sobrevivir por sí solo.
Por extraño y cruel que pueda ser para los humanos, históricamente todos los animales tenían que ser despiadados en su crianza para que algunos de estos genes no se transmitieran a su descendencia.
Un gatito discapacitado o con problemas físicos ya tiene menos probabilidades de llegar a la edad adulta.
Entonces, en esta situación, la madre elegiría ayudar a la descendencia con la mejor oportunidad de supervivencia.
3. No reconocen el olor de su gatito
Esta es la razón exacta por la que generalmente se recomienda a las personas cuyas gatas están a punto de dar a luz que eviten tocar a la madre o a su camada a toda costa.
Si cometes el error de manipular a los gatitos y cambiarles el olor antes de que la reina haya logrado marcarlos como propios (al acicalarlos), estás poniendo en peligro sus vidas..
Esto no significa que necesariamente atacarán a este gatito, sino que podrían optar por ignorarlo por completo y, por lo tanto, no alimentarlo en absoluto.
Dado que la nutrición es tan importante para los gatitos recién nacidos, pueden morir en 24 horas si esto sucede.
4. Puede confundir a un gatito con su placenta.
Si el gato aún no ha cortado el cordón umbilical de su descendencia, podrían confundir a uno de los gatitos, especialmente a un gatito subdesarrollado, con parte de su placenta.
La mayoría de los animales, incluidas las gatas, comen su propia placenta después de dar a luz.
Por un lado, lo hacen porque la placenta les proporciona nutrientes después de un parto largo y difícil.
En segundo lugar, en la naturaleza solían hacer esto porque, de lo contrario, podría alertar a los grandes depredadores sobre su presencia en el área.
5. Falta de hormona prolactina
La prolactina es una de las hormonas más importantes que el cuerpo de una gata necesita secretar para poder dar a luz y luego cuidar a los gatitos.
Si la gata logró dar a luz, pero hay una cantidad insuficiente de prolactina en su sangre, es posible que simplemente no reconozca a uno de los gatitos como su descendencia.
Esta situación parece ser más común en gatas que nunca antes han tenido un embarazo.
Es difícil, si no imposible, para el dueño de una mascota saber cuándo hay un desequilibrio de prolactina en el cuerpo de su gato.
La mayoría de las veces, al ver la falta de instinto maternal, los cuidadores de gatos se encargan de cuidar a los gatitos.
Desafortunadamente, la madre rara vez se involucra en el proceso.
De hecho, si no se secreta suficiente prolactina en el momento adecuado, es decir, después del nacimiento de los gatitos, nunca será suficiente para que la gata desarrolle un instinto maternal.
6. Peligro percibido
Si la madre gata se encuentra repentinamente bajo un estrés o miedo extremo, es posible que mate a los gatitos para que nadie más lo haga.
Esto puede parecer ilógico porque los humanos, como especie, ponen la salud y la seguridad de sus descendientes por encima de la suya, la mayor parte del tiempo.
Pero para los gatos, las cosas pueden ser muy diferentes.
Si pueden darse cuenta de que hay una amenaza cerca, como un animal más grande que podría atacar en cualquier momento, tomarán esa decisión en lugar de perder el tiempo transportando a los gatitos a un lugar más seguro.
Por otro lado, pueden lograr transportar algunos de los gatitos a otro lugar, pero pueden elegir matar a uno o dos para asegurar su propia supervivencia, de modo que puedan atender al resto de la camada.
7. Demasiados gatitos
Muy largo alcance puede ser problemático para todos los involucrados en el proceso, ya sean los gatitos o la madre.
Demasiados gatitos significan que la madre tendrá dificultades para obtener suficiente comida para asegurar el suministro de leche para cada uno de sus pequeños.
Además, esto también significa que todos los cachorros infligirán daños en las glándulas mamarias de la reina, hasta el punto de que algunos incluso pueden causarle mastitis.
Si ha perdido mucha energía debido a un parto oa un parto difícil, es posible que se coma al gatito más pequeño, el que probablemente siempre se quede atrás.
Esto le permitirá concentrarse en los gatitos que tienen las mejores posibilidades de supervivencia.
¿Los gatos se comen a sus gatitos?
Desafortunadamente, algunos lo hacen.
Ya sea porque la gata es realmente voraz después del nacimiento o porque quiere borrar todo rastro de su propia presencia y la de su camada en el área, el canibalismo puede ocurrir en las madres gatas.
Suele ser raro que la reina se coma todos los gatitos, también porque le sería imposible ingerirlos a todos.
La mayoría de las gatas tienen camadas de al menos 2 o 3 gatitos, lo que significa que les resultará difícil comerse a todas sus crías.
Sin embargo, los gatitos enfermos o los que nacen con problemas y, por lo tanto, tienen las menores posibilidades de supervivencia pueden ser devorados por sus madres, especialmente si tienen que correr y esconderse en otro lugar.
En la naturaleza, algunos gatos viven en colonias donde el resto de la población de gatos podría defenderse del ataque de los depredadores durante al menos unos días después del parto.
Sin embargo, algunos gatos son animales solitarios. Por lo tanto, no cuentan con la ayuda de ningún otro gato a la hora de proteger su caja de arena.
Entonces, su mejor manera de hacerlo sería eliminar cualquier signo de su nacimiento y cambiar la ubicación de su lugar de lactancia.
Si se trata de matar y comer uno de sus gatitos, lo hará.
¿Pueden las madres gatas aplastar a sus gatitos?
En algunos casos, sí.
Si el gato no tiene suficiente espacio, si quiere proteger a sus cachorros o si carece por completo de experiencia en el cuidado de su caja de arena, puede aplastar accidentalmente a parte de sus crías.
Muchos gatos pueden acostarse sobre sus gatitos por accidente, luego darse cuenta, cambiar de posición y luego colocarlos en un lugar diferente.
Entonces, aunque a menudo no sucede a propósito, algunas madres gatas pueden atropellar a uno de sus gatitos.
¿Cómo evitar que tu gata mate o se coma a sus gatitos?
Aunque está prohibido tocar la zona de lactancia de la gata, así como las mantas y los propios gatitos, esto no significa que no debas prestar atención al comportamiento de la gata.
Esto puede ser especialmente importante si tu gata nunca ha dado a luz antes, por lo que no sabes cómo reaccionará ante el nacimiento de gatitos.
Solo debes intervenir cuando observes un comportamiento extraño, como que el gato se muestre inusualmente agresivo o brusco con uno de los gatitos y, de hecho, intente «dar un mordisco» o ataque su vena yugular.
En este caso, retira al gatito usando un par de guantes, para no tocar accidentalmente el resto de las mantas y/o el resto de los gatitos.
Necesitarás alimentarlo con fórmula de leche para gatitos y asegúrate de hacerlo una vez cada dos horas más o menos.
Criar gatitos sin madre es bastante difícil.
Es posible que debas comprar una incubadora y tratar de estimular el instinto del gatito para hacer caca todos los días, recordando pesar al pequeño todos los días para asegurarte de que está aumentando de peso.
Como se mencionó anteriormente, es bastante raro que las madres gatas quieran matar a todas sus crías, por lo que es probable que el resto de los gatitos crezcan junto a su madre.
¿Matará el padre a sus gatitos?
No.
Los gatos machos rara vez tienen un interés particular en sus crías, por extraño que nos parezca.
Se supone que algunos gatos machos pueden decir que sus gatitos son suyos, por lo que no los matarán ni se los comerán por este motivo.
Sin embargo, otros gatos machos podrían intentar matar a los gatitos, especialmente si desean aparearse con la reina.
Como puedes imaginar, mientras amamantan, las gatas madres no tienen interés en reproducirse, especialmente en los primeros días después del parto.
Entonces, aunque el padre de los gatitos no intente matarlos, otro pretendiente podría hacerlo.
Recursos:
La vida social de los gatos en libertad, Kristyn R. Vitale, 2022