Durante la invasión rusa de Ucrania, Igor Pedin, de 61 años, se negó a ir a ningún lado sin su mezcla de Terrier de nueve años llamada Zhu-Zhu. El hombre y su perro estaban en Mariupol, que actualmente es un área controlada por Rusia en el sureste de Ucrania. Tenía familia en Zaporizhzhia, que era una ciudad controlada por Ucrania a unos 225 kilómetros (140 millas) de distancia.
A pesar de los riesgos, Pedin sabía que tenía que ponerse a salvo él y Zhu-Zhu. La única forma de llegar era a pie, por lo que planeó un viaje largo y peligroso. Para tener éxito, tuvo que tratar de ser un «hombre invisible» para evitar las tropas rusas.
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No es seguro en Mariupol
Cuando las tropas rusas tomaron Mariupol, comenzaron a ir de casa en casa y disparar a la gente. Así que, por difícil que pareciera, Pedin sabía que tenía que salir de allí. Empacó una bolsa de provisiones, seleccionando cuidadosamente los elementos necesarios para mantenerla lo más ligera posible. Luego, él y Zhu-Zhu comenzaron su viaje, actuando como «fantasmas».
Pedin dejó poco en Mariupol ya que la comida y el agua escaseaban y los cadáveres se amontonaban en las calles. Aún así, había una gran extensión de territorio bajo control ruso delante de él, por lo que él y Zhu-Zhu tenían que tener cuidado. Tuvieron que evitar las minas y los soldados rusos, además de cruzarse con muchas familias afligidas en su camino.
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“Yo les parecía un vagabundo, yo no era nada. Estaba sucio y lleno de polvo, porque mi casa se había llenado de una neblina de humo. Salí de la ciudad por esta carretera y en la cima di la vuelta. Miré en la ciudad y pensé que esta era la decisión correcta. Me despedí. Hubo una explosión. Me di la vuelta y caminé”, dijo Pedín.
FacebookSu primera parada fue en el pueblo de Nikolske, que estaba a 20 kilómetros (12,4 millas) de distancia. Un hombre que acababa de perder a su hijo dejó que Pedin y Zhu-Zhu se quedaran con él.
Un viaje de 140 millas
Durante cada parada hecha por Pedin, permaneció solo brevemente. Siempre se levantaba temprano en la mañana para continuar su viaje. Fue confrontado por soldados rusos en Nikolske y Rozivka. Así que no era tan invisible como esperaba. Pero afortunadamente, después de ser cuidadosamente interrogados, Pedin y Zhu-Zhu pudieron continuar su viaje, a pesar de su agotamiento.
Sin embargo, cuando Pedin finalmente llegó a un área que no contaba con el apoyo de los soldados rusos, se enfrentó a su mayor obstáculo hasta el momento. El puente de la carretera a Zaporizhzhia había sido destruido, dejando una caída de 30 metros (98 pies). El estrecho marco de metal del puente todavía estaba en su lugar, por lo que Pedin trató de encontrar una manera de cruzarlo. Ató a Zhu-Zhu y su mochila, luego intentó cruzarlo solo para asegurarse de que estaba a salvo. Luego, cuando se sintió seguro, regresó y trajo su bolso, luego cruzó a Zhu-Zhu.
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FacebookLos soldados ucranianos del otro lado se sorprendieron de que Pedin cruzara el puente. Sin embargo, no pudo llevar un vehículo a Zaporizhzhia con su perro. Por lo tanto, él y Zhu-Zhu tuvieron que cruzar colinas para llegar a su destino. En ese momento, Zhu-Zhu estaba tan exhausta que apenas podía caminar.
“El perro simplemente no podía continuar. Tuve que caminar por la carretera con mi bolso y luego volver a recogerlo y cargarlo. Le dije: ‘Si no caminas, ambos moriremos, tienes que caminar’. Subió la siguiente colina”, dijo Pedin.
Zhu-Zhu lucha por adaptarse
Mientras Pedin y Zhu-Zhu caminaban, un camión se detuvo para llevarlos hasta el final. Llegaron frente a una carpa llena de voluntarios, y cuando una mujer preguntó de dónde eran, se sorprendió al saber que marchaban desde Mariupol.
Hoy, Pedin depende de sus padres para la vivienda, pero le preocupa Zhu-Zhu. Las patas de la perra estaban muy raspadas por la larga caminata, y ahora es muy sensible a los sonidos fuertes después de presenciar tantos bombardeos. Pedin espera encontrar un veterinario para cuidar al perro, pero no sabe cómo podrá pagar la atención médica de Zhu-Zhu.
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“Está muy asustada por el sonido del silbido. Por ejemplo, cuando pasa un autobús y chirrían los frenos. Le tiene mucho miedo porque este sonido le recuerda el silbido de las bombas que volaban y estallaban entonces en Mariupol. Y luego tuvo miedo del ruido de los aviones militares en Mariupol. Quien robó y tiró bombas. Entonces ella siempre tiene miedo de esos sonidos”, dijo Pedin.
Pedin y Zhu-Zhu tienen mucho que hacer para recuperarse física y mentalmente. Pero por ahora, están a salvo de los bombardeos cerca de Mariupol y tienen suerte de conocerse. Pedin obviamente se preocupa mucho por su perro y continuará asegurándose de que se mantenga a salvo.
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