Carole y Verne King estaban disfrutando de una corrida de acciones una noche en el pequeño pueblo de Kalispell, Montana, cuando sucedió lo impensable. La pareja había dejado a Katie, su border collie de 7 años, sola en su habitación en el hotel que admite perros donde se hospedaban. Los Kings regresaron a su habitación de hotel y encontraron a Katie desaparecida el 20 de julio.
Una trabajadora de la recepción pensó que vio a un perro saliendo más temprano esa noche. Se creía que Katie se había asustado por una tormenta eléctrica que pasaba por el área y logró abrir la puerta.
Contents
57 días de mantener viva la esperanza
Kalispell es una pequeña ciudad cerca del Parque Nacional de los Glaciares, rodeada de una exuberante naturaleza salvaje y un extenso paisaje montañoso. La población no llega ni siquiera a los 25.000 habitantes. Encontrar a Katie parecía una tarea imposible, pero sus padres no se daban por vencidos. Tanto Carole como Verne tienen experiencia en la aplicación de la ley que los ayudó en su búsqueda.
La desconsolada pareja pasó los siguientes 57 días buscando por todas partes a su querida hija Katie. Las noches se hicieron más frescas y las hojas comenzaron a cambiar de color a medida que el verano se derretía y llegaba el otoño. Carole incluso dejó su trabajo de cartero para dedicar todo su tiempo a encontrar a su bebé.
«Ir a la cama todas las noches fue desgarrador», dijo Verne a The New York Times. «¿Está caliente?» ¿Ha podido comer hoy? Nos destrozó.
La mamá y el papá de Katie buscaron toda la primera noche. El área circundante estaba salpicada de vecindarios, centros comerciales y granjas de alfalfa, pero Katie no estaba por ningún lado cuando finalmente decidieron regresar a su habitación justo cuando el sol comenzaba un nuevo día.
Una parte completa de la investigación en curso
La comunidad se unió para hacer todo lo posible para reunir a la familia. El recepcionista del hotel trabajó con ellos para hacer volantes para distribuir por toda la ciudad. Recorrieron los vecindarios e incluso extraños se unieron a la causa, yendo de puerta en puerta para correr la voz y compartir la foto de Katie.
@LostAndFoundPetsOfFlatheadValley/FacebookVerne dijo que estaban tratando todo como una escena del crimen, como lo hubieran hecho cuando estaban en la aplicación de la ley. Los padres de Katie examinaron hábilmente la tierra en los campos de alfalfa para ver si podían encontrar alguna huella de Katie. Cuando eso no funcionó, recurrieron a tácticas más extremas.
Medicina forense para un familiar de cuatro patas
Carole y Verne han pedido algunas cámaras de rastreo, del tipo que usan los cazadores para rastrear animales salvajes. Las cámaras se activan y comienzan a grabar cuando se detecta movimiento. Pusieron trampas para animales y trataron de atraer a Katie con sus palitos de queso favoritos.
«No creo que haya una calle en la que no hayamos estado en este vecindario», dijo Carole.
Sus esfuerzos no dieron ningún resultado, por lo que siguieron probando nuevas ideas. Decidieron apelar al agudo sentido del olfato del perro. La madre de Katie comenzó a trotar y andar en bicicleta por toda la zona con la esperanza de que Katie oliera su sudor. También se colocaron estratégicamente por la ciudad camisetas gastadas, un cuenco y la manta favorita de Katie.
Se llevaron recortes de cabello y algunos cubos de estiércol de caballo desde su granja familiar. Esparcieron estos disparadores de olor en los campos de los granjeros alrededor de las trampas y esperaron lo mejor, ¡pero todo lo que atraparon fue una urraca, cuatro zorrillos y un gato!
Plomos, gafas de visión nocturna y dedicación inquebrantable
Se sospechaba que Katie viajaba al amparo de la oscuridad, por lo que sus padres invirtieron en gafas de visión nocturna. Eso tampoco funcionó. Los consejos siguieron llegando y la pareja los siguió todos. Una vez condujeron 15 millas hasta Columbia Falls solo para asegurarse de no pasar nada por alto.
«En nuestros corazones, siempre dije: ‘Si no cumplí, ¿qué pasaría si fuera ella y no hiciéramos nada? dice Carol.
El trabajo de Carole no le permitió tomarse el tiempo que necesitaba para continuar con su investigación. Decidió que Katie era más importante que el dinero que proporcionaba su trabajo para complementar sus pensiones. La madre de Katie regresó a Kalispell e intercambió lugares con su esposo, quien tuvo que regresar a Spokane. No se fue sin dejarle una nota a Katie, por si acaso.
@KatieIsHome/Facebook«Me voy a casa a cuidar de tus hermanos», escribió King. «En lugar de decir adiós, preferiría decir: ‘Hasta pronto’.
Tomó un pueblo, pero el destino finalmente cambió
La generosidad de la comunidad de Kalispell fue impresionante. Los reyes hicieron nuevos amigos que los animaron a continuar con sus investigaciones cuando se les acabó la fe. Incluso se les pidió que se quedaran en las casas de las personas mientras continuaban su campaña para encontrar a la dulce Katie.
La suerte se encendería la mañana del 15 de septiembre. Carole recibió una llamada telefónica de alguien de un vecindario cercano al hotel. Katie había estado desaparecida durante casi dos meses antes. La persona que llamó dijo que estaba convencido de que acababa de ver a Katie en su jardín. Desafortunadamente, Katie se había ido cuando su madre llegó corriendo.
Carole y un amigo continuaron buscando en los campos cercanos con binoculares cuando encontraron a una pareja paseando. Le dijeron a la pareja a quién buscaban. Fue entonces cuando una mujer señaló a un Border Collie debajo de un árbol cercano.
Carole gritó: “¡Katie!
¡Katie corrió tan rápido como pudo y saltó a los brazos abiertos de su madre!
«Acabo de besarla», le dijo al periódico Daily Inter Lake. “La gente se para en sus vehículos, sale y nos abraza. Creo que todo el vecindario sabía que la encontramos.
La dulce Katie estaba deshidratada, pesaba más de 10 libras y necesitaba desesperadamente un baño, pero no era nada que un poco de amor no pudiera solucionar.
¡Descubre lo feliz que está de reunirse con su familia!
c/t: New York Times
Foto destacada: LostAndFoundPetsOfFlatheadValley/Facebook