Cuando la fogata se acercó al rancho de 80 acres de Bill y Andrea Gaylord, solo tuvieron unos minutos para evacuar. Intentaron poner a salvo a sus dos perros pastores de Anatolia, Miguel y Madison, pero los dos perros se escaparon para proteger la propiedad y se vieron obligados a irse sin ellos.
La fogata quemó más de 153,000 acres, destruyendo edificios y separando familias. Muchas personas, como los Gaylords, se vieron obligadas a dejar atrás a sus mascotas y no estaban seguras de su destino. Sin embargo, las organizaciones en el área tenían voluntarios que estaban dispuestos a cuidar mascotas. Bill y Andrea, extremadamente preocupados por sus perros, llamaron a K9 Paw Print Rescue y le pidieron a alguien que revisara a Miguel y Madison. La tarea recayó en Shayla Sullivan, quien condujo hasta el vecindario para ver si podían encontrar a los perros.
FacebookEncontrar la dirección fue difícil. El fuego había destruido la zona, que Shalya describe como «negra y desolada». Los trabajadores del área habían visto a los dos perros, por lo que estaba segura de que habían sobrevivido al incendio, pero esperaba poder rescatarlos y reunirlos con Bill y Andrea.
En una publicación de Facebook, Shayla describe los primeros días de su investigación,
«Los pobres bebés, estaba seguro, estaban cerca, aún guardando las cenizas de su hogar.
“Tuvimos mala suerte, así que dejamos algo de comida junto a la puerta. Más tarde llamé al dueño para avisarle que habíamos estado allí. Explicó un poco más cómo era su lugar. La forma en que ella lo veía era muy diferente a la mía. Traté de concentrarme en los detalles que todavía estaban allí, como el asfalto y una puerta de hierro negro. Inmediatamente supe que no habíamos ido lo suficientemente lejos, así que tomé notas para volver al lugar correcto al día siguiente.
«Se convirtió en mi boleto y todos los días hablaba con Ann (Andrea). Guardé los boletos ‘difíciles’ como míos porque quería asegurarme de que alguien fuera allí todos los días… Ann siempre estaba tan feliz de escuchar mi voz… necesitando un oído y esperando buenas noticias Todos los días eran iguales… No los vi PERO les dejé comida y agua.
Shayla visitó la propiedad todos los días para dejar comida y agua para los perros. Empezó a dejar pollo hervido, con la esperanza de que algún día los perros se quedaran a reunirse con ella para comer.
Finalmente, se le pidió a Shayla que abandonara su tarea y no tuvo más remedio que cumplir. Le aseguró a Andrea que otros cuidarían de sus perros, pero le dijeron que se dedicara a otros asuntos. Ella y Andrea se mantuvieron en contacto, y un día Andrea le hizo saber a Shayla que alguien en Facebook había visto una foto de Miguel, pero ella no sabía dónde estaba ni cómo ponerse en contacto con las personas que lo habían encontrado.
Shayla inició la búsqueda en Facebook y esta vez encontró a Miguel, ¡a unas 90 millas de distancia en Sacramento! Andrea y su esposo estaban ansiosos por reunirse con Miguel, pero ambos son mayores y Andrea tiene una discapacidad, por lo que manejar no sería fácil. Así que Shayla se ofreció como voluntaria para montar y manejar el largo proceso de investigación para reclamar a Miguel por ellos.
» A nada [Kaloke] me aseguró que permanecería abierta y fiel a su palabra. Ella había cuidado y amado a Miguel todo el tiempo que estuvo allí. Sus lágrimas de alegría me mostraron que su corazón es como el mío. Sacaron a Miquel y estaba triste y tímido. Por supuesto que mostró poca emoción, después de todo yo NO era su gente. Tomamos nuestras fotos de verificación para poder reclamarlo. Lo llevé hasta la camioneta y por una vez agitó la cola.
A fines de noviembre, la familia Gaylord encontró a Miguel. Sin embargo, todavía extrañaban a Madison. Mientras tanto, Shayla continuó revisando la propiedad y las páginas de Facebook de objetos perdidos locales, con la esperanza de que la foto de Madison apareciera como la de Miguel.
El 5 de diciembre se levantó la orden de evacuación de la zona y Andrea y su esposo finalmente pudieron regresar para revisar su casa. Cuando llegaron, vieron a su perro perdido esperándolos pacientemente.
«Había visto a Madison varias veces en el fondo del Cañón, PERO sabía que se tomaba su trabajo en serio y que no iba a ser una captura fácil. Después de conocer a Andrea en persona cuando le llevé a Miguel, se me ocurrió la idea de colocar una prenda de ropa que oliera a ella para mantener viva la esperanza de Madison hasta que su gente pudiera regresar.
«BUENO, estoy muy FELIZ de informar que Andrea recibió autorización para regresar a su propiedad hoy y ¡ÉL ERA MADISON! ¡Se quedó para proteger lo que quedaba de su hogar y NUNCA entregó a su gente! Estoy muy contenta ¡Lloré escribiendo esto! ¡Él no se rindió ni por las tormentas ni por el fuego! ¡Debe haber sido MUUUUUUCHO mes para él!
La propiedad de la familia había sido carbonizada, ¡pero ambos perros estaban a salvo! Madison nunca había salido de la propiedad y permaneció custodiando las cenizas incluso después de que su gente regresara. Unos días después, volvió a encontrarse con Miguel y la familia finalmente se reunió.
“Tuve el placer de recoger a Andrea y Miguel. Miguel desconfiaba mucho de mí, pero terminó cargando en el camión. Creo que se acordó de mí. Fue un largo viaje a casa, y estaba inquieto. NO tenía idea de que lo iba a reunir con su hermano.
«Fue la MEJOR sensación que Madison conoció nuestro camión. Después de alimentarlo durante casi un mes, pero sin saber que todavía estaba allí, verlo fue surrealista. Siguió el camión, así que tenía que sentir que Miguel estaba a bordo, movía la cola como diciendo «te conozco de aquí, creo que lo estás haciendo bastante bien».
Gracias a la dedicación de Shayla para ayudar a los Gaylords, su familia está completa nuevamente.
«Me han preguntado muchas veces en las últimas semanas qué es lo que me mantiene en marcha cuando salvo y cuido animales. Hoy experimenté el qué, de una manera como ninguna otra.
«Me encanta conectarme con las personas tanto como con los animales. Después de todo, las personas que aman a sus animales son parte de la ecuación.
«Reunir a Miguel y Madison fue increíble. Dijeron HOLA y luego volvieron al trabajo. Miguel tomó Guard en la parte inferior de la propiedad y Madison se hizo cargo.
“Miramos a nuestro alrededor y todavía estamos sorprendidos de que ambos perros sobrevivieran. Este es un verdadero testimonio del instinto de estos perros. Su gente perdió varios hogares familiares. El espíritu de Andreas es alentador y espera reconstruir un nuevo hogar para que los niños lo cuiden.
H/T: Edición interiorFoto destacada: K9 Paw Print Rescue/Facebook